这算是他们之间的爱么？那么决绝，那么痛彻心扉。或许因为有过这一段经历，所以母亲觉得，她的生命就这样和我父亲捆绑在一起了，此后就算是风雨侵袭抑或电闪雷鸣都无法将他们拆散了，他们相爱的那天失去了工作，生命汇入了一条全新的河流，母亲感到欣喜，过去的二十年生命突然有了一副全新的面孔，爱打造的面孔，赐予她重新选择的勇气和力量。这样一份感觉来得太快，而她最不敢面对的其实还是家人。也曾和他们大吵大闹过，最后实在没办法，只好以退为进。父亲那时候是一个为了爱情可以把生死置之度外的人，这一点，是我唯一钦佩的地方，他三番四次出入我母亲家里，和我外祖父外祖母商量，求情，真的把自己的尊严降到了尘埃之下。也许是他的倔强感动了他们，又或者他们已经没有办法了。接下来的故事你们都知道，叶国渠和丁秋霜走到了一起，他们的婚礼简简单单，叶国渠请了一些朋友，在我们棉城的祠堂里置办了酒席，一切去繁就简，丁秋霜做了一回真真正正的新娘。之后就是白手起家，柴米油盐，一直到父亲和我叔叔分了家，父亲继承了这座虚有其表的宅院。
搬家那天，叔叔雇了一辆东风大卡车停在门口，那时候叶重阳和我尚未出世。母亲刚过门，新婚的喜悦令她变得善于助人，当她站在门口，看到陆绍华，看到躺在闻心兰怀里眉目剔透的陆兆臣，顿生怜爱之心，她趴在父亲耳边说：“让他们住进来吧，不然院子那么大，会寂寞的。”
母亲临终之前，从未后悔过十多年前的那个决定，决定让这户陌生的人家住进来，究竟意味着什么，对她来说并不重要，重要的是，她觉得自己做了一件好事，她就是如此，只要认定是好的事情，不管以后会不会变质，她都会义无反顾地去做。她不像父亲，不像叶重阳，他们二人和她极为不同，不会那么轻易去帮助别人，除非对方身上有值得我们帮助的东西。当然，这么说显得我们很势利，但事实就是如此，凡事总存在着交易，我用真诚换取你的真诚，同样，也可以用虚假来换取你的虚假，前提是，我们对他是爱是恨——至于我，似乎对外界的人事都能把持一种无动于衷的态度，既不处处凸显慈悲，也不会轻易对人冷漠，我也不知怎么就造就了这样一种性格，更确切地说，我习惯了画地为牢把自己圈住，直到别人莽撞地闯进来。
叶重阳去探访陆兆臣，回来之后我并没有问她什么，她也什么都没说。
陆兆臣是我和她之间的一个禁忌，一旦踏入这所宅院，就不能再提及。我回学校的事情一推再推，有天晚上，叶重阳找我。我们好像很容易就形成了这样一种默契，搬了竹凳，坐在天井里，夜色苍茫，故事还是那些故事，不过从不同的人口中说出就有了一种完全不同的模样。
叶重阳三四岁的时候，有天父亲喝醉了酒被人抬回了家，叶重阳也不记得这是第几次看他喝醉酒了，她还很小，只记得母亲极力反对他喝酒，一开始气得不行，两人经常吵。那时父亲的建材生意刚起步，隔三岔五就有应酬。叶重阳清楚地记得，那天很晚了，下着雨，雨水把天井的地面打湿了，空气潮湿。父亲被人抬回来的时候很不安分，整个脸通红通红的，像烧焦了一样，叶重阳也不知道发生了什么事情，接着她就听见了母亲的哭声和咒骂声。父亲像一尊雕像一样沉甸甸地躺在沙发上，他打着酒嗝，浑身散发的酒气令人作呕。叶重阳也不记得母亲那天到底哭了还是没有，反正，那晚的一切，所有的细枝末节像映刻在视网膜上的图像一样，清晰得毫发毕现。叶重阳告诉我，她头一回那么认真地盯着父亲看，他涨红了的脸，脖子，头发，一起一伏的胸口，还有半睁半闭的眼睛……他从未如此真切地打量过眼前这个男人，他身上散发出来的那股落拓不羁的风范，虽然醉态丑陋，却实实在在是一个男人应有的样子。
叶重阳说：“我也是过了很久才知道，其实男人有时候坏也有坏的好处，你知道吗，他是这样一个男人，我也明白妈为什么会这么爱他了，就算他背叛她做了一个坏人，她还是至死不渝……真的是至死不渝。”
我若有所思地点点头。
“其实我一早就知道，所以那天和陆兆臣谈起唐昕的时候，我就觉得一切都是因果循环。”
“换句话说，也算报应？”
“呵呵，你什么时候嘴也这么毒了，如果被他听到了，你就惨了。”
我笑笑说：“说到嘴巴毒我可比不上你。我问你，你真的爱那个男人吗？”
叶重阳的脸色变得凝重，她看了看远处，又把目光收回来，笃定地看着我，问道：“你说哪个男人？我遇到的男人太多了。”说完，她勉强笑了一下。
我说：“救你的那个男的，你爱不爱他？”
“我也不知道我爱不爱他，我把第一次给了他，可是我对他一点感情都没有，纯粹是同情心泛滥吧，现在我才明白，我是在同情，而非爱，我同情他为我吃了那么多的苦，可是我想了想，同情是同情，但不等于爱对不对？”
我眼前又浮现出陆兆臣那张脸，没有太多表情的那张脸，如今，藏在监狱的某个角落里，或许黯自神伤，又或许泪流满面，陆兆臣应该不那么容易掉泪的，他那么倔强，那么固执，就算拿把刀架在他脖子上他也不会眨一眨眼，只有像他那样的人，才会把自己的生命看得比尘埃还低贱，他骨子里就是一个亡命之徒，不然他是狠不下心来杀人的。
“你现在是不是想问，我还爱不爱陆兆臣？”
“我可没有问你，是你自己提的。”我故作镇定。
“嗯，爱这种东西，真的像毒药，你没有尝试的时候并不知晓它的威力，一旦误服了，会让你痛不欲生。我知道我是不能爱陆兆臣的，但没办法，谁让他出现在我生命里呢……明生，我不知道你明不明白这种感觉，就像小的时候，我们明知糖吃多了会蛀牙，还是欲罢不能，对不对？我想，爱的深浅要看一个人的克制力如何，爱得深，克制力一定不怎样，反之亦然——不过这似乎是一个矛盾，在爱情里谁还会想什么克制力不克制力的呢，除非那人的脑子和常人不同。”
叶重阳仿佛经历了一次震撼人心的情感之后，获得了一种置身事外的豁达和明朗。我盯着她那张如水一般光滑的脸，这下可以堂而皇之地观照她了，似乎通过这样一种方式就能探究她何以虏获那么多男人的心。一个女人，除了天生的外表之外，吸引男人的最重要的东西，究竟是什么呢？我不是女人，我也不是叶重阳，我不懂。
停了一两秒，叶重阳突然说了一句莫名其妙的话：“其实爱是件很可怕的事。”
我没有回应她的话，目光停留在叶重阳手指上那枚白金钻戒，在灯光下，它闪烁着迷离恍惚的光，像一只振翅欲飞的蝴蝶，紧紧拉住我的视线，我还在想怎么白天的时候没有注意到这枚戒指呢。这时候叶重阳开口了：“你在看什么？”
“你手上的戒指谁送的？”
“这个你没必要知道，反正是男人送的就是了。”