虽然宋宗原逃出了金陵，但是我却知道除恶务尽，遗患无穷的道理，只命令大军在金陵休整了一日，便起程往苏州进发。
如今，对于宋宗原来说，只剩下了苏州这一处可以坚守的城池，若是苏州一破，他便是想逃，也无处可以逃了。除非是泛舟海上，远走海外。
当我的大军直抵常州城下之时，宋宗原派出来了一位使者，表示想要与我谈判。
这位使者却是我早就认识的人物，也是我比较配服的一个人，正是宋宗原一直倚重其来治理治下的太守马明。
马明是马元的兄长，如今马元在楚奇的龙袭军中任要务，是为数不多的几个宋宗原的旧部没有离开龙袭军的将军。
我已然猜到马明所来谈的是什么，有心不与之相见，但是想到楚奇这位结义大哥的面上，还是决定见一见马明。
吕子京将马明带入了我的中军大帐，几年不见，马明已然苍老了许多，头上添了几许的皱纹，下巴上的胡子也长了许多。他的年纪其实还不大，四十多岁，但是头发却有些花白了，这说明他在任上之时，的确是劳心劳力的。
我在与马明见礼之后，特意地命令吕子京替他搬来了一把椅子，让他与我对面而坐。
开始的时候，他对我还十分得小心，说话之时少不了几许的恭维，我却知道这并不是他的性格，必然是他在酝酿着如何与我措词吧。
“秦王如今权倾朝野，而吴王如今却是落魄江南，毕竟吴王当年也对殿下有过知遇之恩，殿下何必要将之赶尽杀绝呢？”
马明最终还是开门见山地谈到了他此来的目的。
“马大人是奉了宋宗原之命，来与我求情的吗？”我明知故问着，有些不快地道：“若是如此，马大人不妨回去转告宋宗原，天无二日，国无二主，除恶不尽，必受其累！”
马明笑了一下，道：“秦王之心，天下人尽皆知之！人都言秦王与前朝的武帝一脉相承，而如今朝中的重臣尽皆是前朝的故臣，赵宋迟早是要被旧周所代替！若我未猜错的话，一旦秦王平定江南和蜀中，便是面南背北之时了！”
我也是一笑，道：“马大人既然如此识时务，又何必为一个将死之人尽忠呢？不若归顺了朝廷，还可以光宗耀祖！”
他却莞尔一笑，道：“多谢秦王殿下的好意！只是对于马某来说，吴王有知遇之恩！人总要讲一些义理不是吗？若是如今我就此弃吴王而去，与那些趋炎附势、忘恩负义之徒又有何区别？秦王难道想要马某做这样的人吗？”
他的话一时令我无以为答，只得道：“本王只是希望马大人可以考虑本王适才的言语，这天下无不散之宴席，宋宗原也富贵了一生，将许多人玩弄于股掌之间，便是如今去死，也已然值得了！”
“禽兽尚有苟活之心，何况人乎？”
“宋宗原用什么条件，让我放过他呢？”我问道。
马明这才道：“我此来，吴王曾言，只要殿下能放其一条生路，他愿意放弃抵抗，将江南拱手相让！”
我微微冷笑：“他此时的江南，不过苏州一城而已，还有什么可以拱手来让的呢？”
马明道：“虽说是一城，但尚有五万大军，若是宁为玉碎，也定然可令秦王殿下产生同等的伤亡！再说，蜀王在西猛攻荆州，若是殿下多在江南纠缠一日，荆州便会多一日的危险，说不定等殿下拿下了苏州，荆州已失，这对殿下来说，却是得不偿失的！”
我不由得微微点了点头，他的话还是有一定的道理。
马明又道：“再者，即便秦王殿下不为士卒的生死考虑，也应该为江南的百姓着想一下。上天有好生之德，若是不战而屈人之兵，不是最好的吗？也少了几许的杀戮，少了上万生灵涂塌！”
“宋宗原要我如何放他一条生路呢？”我问道，这个时候，心里已然有了半分的活动。
马明道：“只要殿下能够信守承诺，善待江南百姓，吴王愿意支身远走海外，在秦王有生之年，不踏入中原一步！”
我怔了怔，要说的话，这个条件的确是我能够接受的。
马明看出了眉目间的活动，又接着道：“只要秦王殿下答应下来，同时能够放过吴王的妻儿，吴王会在三天之内，离开苏州，由浏家港出海。”他说着，又道：“呵呵，秦王想要复国，无非是担心吴王和蜀王作乱，如今吴王支身离开江南，又没有带走一兵一卒，殿下难道还怕他到海外能翻了天不成？”
我思量了一下，如果真得能够在三天之内解决江南的所有事情，那要比我强攻苏州好了许多。
按照我的想法，苏州城虽然不比金陵，但是要攻下这座水陆之城，只怕也需要十天半个月的，损折的人马最少也要两三万之众。
“好！”我一口应承下来：“本王这就传令往金陵，将宋宗原的家眷归还与他，若是三天之后，他还不离开江南之地，可别怪本王翻脸不认人了！”
马明点着头，赞道：“殿下英明，天下人也会认为殿下是有情有义的念旧之人的！”