郭怀三接了圣旨，一脸无奈：“曹大人！你看我手上没有一兵一卒，就是挂着一个虚名，怎么帮你守关？”
“好说！好说！现在不谈公事，好不容易来一趟，你就这样招待我们？”
“三儿，谁来了？怎么不请客人入后堂相见。”郭夫人在后堂喊道。
“大人！请！”郭怀三很客气。
“见过郭夫人！曹某有礼了。”曹友闻彬彬有礼，不像一个将军，更像一个教书先生。
“原来是曹将军，民妇有礼了。请坐！”郭夫人落落大方，也很客气。
“夫人不必多礼，郭怀三现在是指挥使，与我一起守关，也是缘份，他又与我两位兄弟拜了把子，我们就是一家人，以后不要叫我大人，大家自然，亲近一些才好。”
“将军平易近人，民妇也不客气，民妇略备薄酒，请将军一醉方休。”
“客气！客气！”
曹友闻闭口不谈公事，只与郭怀三喝酒畅饮。直到太阳落西。
“少爷！坡下有人迷路，要不要带上来？”桂花一边上菜，一边在郭怀三的耳边说道。
“带上来！看看是谁在闯我大阵？”
一会儿，一个穿着破烂的黑脸大汉跟着走进了堂屋。
黑脸大汉扑通一声跪在地上：“曹将军，汪世显围住了甘南武平，我奉肖知府之命特来报信，希望大人发兵救援，不然甘南的两个县全完了。”
“起来吧，不必着急，蒙古大军想通过甘南翻越秦岭，进入广元，来势汹汹，不是好光头。不过本统制自有妙计，你也不必心慌，下去休息吧。”曹友闻不慌不忙。
“兄弟！军情紧急，我先回白水关与赵监军商量商量，你想好了就到白水关上任，我随时欢迎。”曹友闻起身告辞。
郭怀三送三位兄长下了山坡，回到家时已是黄昏。
“娘、二娘、三娘，我现在是大宋火器司都指挥使，皇上命我协助曹将军守关，我明日必须去白水关上任，不知道你们有什么要说的？”
“你就放心去吧，我就住在郭家寨与你兄弟姐妹一起开荒种地，日子也踏实。”郭夫人还是比较开心，儿子长大了，是朝庭的栋梁，没有让她失望。
“你放心去，我负责保护一家人安全。”二娘也很高兴，郭怀三跟他老汉一样有出息，识大体。不然一家人早就分崩离析了。
“我看你不必到阴平关上任，你手中没有一兵一卒，谁听你的？你又能做什么？”
三娘轻声说道，这话就如当头一棒打在郭夫人和郭怀三的头上，三娘怎么这样说？自以为是。
郭夫人柳眉一竖：“你懂什么？瞧不起我家郭怀三？没有郭怀三，你娘们五口早被土匪给践踏了。”郭夫人有气，一个小妾老是顶撞少爷，就是不懂规矩，不懂礼数！
“三妹！别说了，大姐说的对。”二娘也觉得三娘过份了，长子为大，这是规矩，不能冒犯。
“娘，听三娘说。”
“好！听她说，她要说不出个子丑寅卯，本夫人就家法伺候，让她懂得做人的本份。”郭夫人还是有怒意，毕竟她是老大，儿子是一家之主，家主没有威信，这家就会散。
“咱郭家寨离白水关不远，与白水关互为犄角，互为照应，白水关丢失，郭家寨保不住，郭家寨丢了，物资也运不到白水关上，阴平也不能长久坚持，早晚会丢掉。”
“所以，郭怀三不必去白水关上任，把指挥所安在郭家寨就行，有郭家寨作基地，咱们就可以招兵买马，制造火器，可以不受赵监军管辖，也不用受人家的气，想做什么就做什么。等到明年春天，咱家兵强马壮，谁还会小瞧咱们？那时候，朝庭将更器重郭怀三。”
郭怀三心中一惊，三娘果然才学满腹，诸葛孔明转世，想问题想的周到，难怪老汉最喜欢三娘，他不得不服。
“曹友闻很快就会出兵增援武平，可是，那儿是城市，是平原，没有火炮，大宋的步兵只能被蒙古铁骑践踏，不但解不了围，还会把他自己搭进去。”
“我们现在要做的，先造几百发炮弹，用现有的五门火炮打蒙古大军一个措手不及，救出武平的将士，首战告捷。震憾敌人。”
“同时，着手制造火炮，不能耽搁了，现在已经火烧眉毛了，得抓紧时间。你们认为我说的可有道理。”